Les petits billets de Letizia

Une Solitude Qui N’a Rien D’Anodin

Dans un pays où plus d’un·e Français·e sur dix se dit en situation d’isolement relationnel, il n’est plus possible de balayer d’un revers de main la question du célibat. Si, pour certain·e·s, c’est une parenthèse choisie, pour d’autres, c’est une épreuve. Et lorsqu’il s’agit des hommes, le poids des normes sociales se fait sentir avec une intensité particulière. Après tout, qui a dit que la virilité devait rimer avec solitude assumée ?

Les données récentes confirment la tendance : la solitude touche massivement les 25–39 ans, et elle est vécue de manière aiguë par les hommes, notamment lorsqu’elle se prolonge. La sociologue Raewyn Connell parle de « masculinité hégémonique » pour désigner ce modèle viril, supposément fort, indépendant et infaillible. Or, ce modèle a un défaut majeur : il laisse peu de place à la vulnérabilité. Se retrouver célibataire revient donc à expérimenter un échec social, presque une mise à l’écart de l’idéal viril attendu.

C’est ici que la socialisation différenciée entre filles et garçons entre en scène. Très tôt, les garçons sont découragés d’exprimer leurs émotions, comme si les larmes ou les doutes étaient des anomalies biologiques. Plus tard, ces mêmes hommes, peu entraînés à verbaliser leur monde intérieur, découvrent brutalement que la société attend désormais d’eux une intelligence émotionnelle irréprochable. On leur demande presque un CV affectif : avez-vous fait une thérapie ? savez-vous écouter ? savez-vous vous confier ? Le célibat met en lumière ce paradoxe : sans partenaire, difficile de trouver un espace légitime pour déposer ses fragilités.

Arlie Hochschild a théorisé ce qu’elle appelle le « travail émotionnel », généralement assumé par les femmes. Dans la sphère privée, ce rôle les transforme bien souvent en confidentes, conseillères, voire en thérapeutes improvisées. Pour beaucoup d’hommes, la relation amoureuse devient alors le seul lieu où déposer la fatigue, les doutes et les angoisses. Le célibat, en privant de cet exutoire, révèle une solitude autrement plus lourde : celle de n’avoir aucun endroit où respirer affectivement.

Les conséquences ne se font pas attendre. Isolement, honte, colère, parfois un glissement vers des communautés en ligne où le ressentiment se transforme en identité collective. Ce n’est pas un hasard si les discours masculinistes prospèrent dans ces zones d’ombre, exploitant le vide laissé par des modèles masculins alternatifs encore trop discrets. Comme le disait Albert Camus : « La vraie générosité envers l’avenir consiste à tout donner au présent ». Autrement dit, ignorer la détresse affective des hommes aujourd’hui, c’est préparer le terrain d’un malaise collectif demain.

Des pistes existent pourtant. Elles passent par l’éducation émotionnelle dès l’enfance : autoriser les garçons à dire « j’ai peur », « je suis triste », sans moquerie ni sanction sociale. Elles passent aussi par une répartition plus équilibrée du travail émotionnel dans les couples et les familles : écouter ne devrait pas être l’apanage d’un genre. Enfin, il faut encourager les hommes à consulter sans honte, à investir les espaces collectifs où la parole se libère. Car une société plus égalitaire ne se construit pas uniquement par la redistribution des tâches ménagères, mais aussi par celle des charges invisibles qui pèsent sur les épaules émotionnelles.

Le célibat masculin, loin d’être une anecdote statistique, agit donc comme un révélateur : celui de normes viriles épuisantes et d’une société qui demande aux hommes d’être à la fois solides et sensibles, mais sans jamais leur apprendre à jongler avec ces contradictions. La solution ? Déconstruire patiemment ces attentes et offrir à chacun·e la possibilité d’exister autrement que dans le moule étroit de la virilité traditionnelle.

Références utilisées

– Fondation de France, « Le temps des solitudes », rapport 2024–2025.

– IFOP, « L’impact de la solitude sur la vie des Français », enquête du 23 janvier 2024.

– Haut Conseil à l’Égalité, Rapport annuel sur l’état du sexisme en France, 2024.

– Claire Legros, analyses sur le regain masculiniste, Le Monde, 2024.

– Raewyn Connell, travaux sur la masculinité hégémonique, trad. fr., 2014–2020.

– Arlie Hochschild, travaux sur le travail émotionnel, analyses francophones 2017–2024.