Les petits billets de Letizia

Requalification Du Travail Et Mutation Du Modèle Économique

Entre Innovation Numérique Et Responsabilité Sociale

L’arrêt rendu dans l’affaire Glovo marque un tournant majeur dans l’économie des plateformes numériques en Europe. Au-delà du cas particulier d’une entreprise de livraison, il révèle une tension structurelle entre un modèle économique fondé sur l’externalisation du risque social et une exigence croissante de protection du travail. Cette décision s’inscrit dans un contexte européen où la régulation cherche moins à freiner l’innovation qu’à en corriger les asymétries les plus visibles.

Le cadre juridique s’est profondément transformé avec l’adoption de la directive européenne de 2025 sur le travail via plateforme, portée par la Commission européenne. Son objectif central consiste à instaurer une présomption de salariat dès lors que certains critères de subordination sont réunis, notamment le contrôle algorithmique de l’activité, la fixation unilatérale des tarifs ou encore la limitation de l’autonomie organisationnelle. Cette directive ne crée pas un statut hybride supplémentaire ; elle clarifie une frontière devenue poreuse entre indépendance formelle et dépendance économique réelle. Dans cette logique, la jurisprudence de la Cour de justice de l’Union européenne renforce une lecture fonctionnelle du lien de travail, centrée sur les faits plutôt que sur les qualifications contractuelles.

Sur le plan économique, les conséquences pour les grandes plateformes sont substantielles. Des acteurs comme Uber Eats, Deliveroo ou Just Eat pourraient être confrontés à des régularisations de cotisations sociales rétroactives, à une hausse durable des coûts fixes et à une remise en question de leur trajectoire de rentabilité. Plusieurs analyses économiques récentes montrent que ces modèles reposaient sur une compression des coûts du travail plus que sur des gains de productivité structurels. Toutefois, ces études reposent souvent sur des hypothèses de maintien de la demande inchangée, ce qui limite la portée de leurs projections. La robustesse méthodologique varie fortement selon les sources, certaines surestimant les effets négatifs à court terme sans intégrer les ajustements organisationnels possibles.

Les effets sociétaux de la requalification sont tout aussi déterminants. Pour les personnes concernées, l’accès à une protection sociale complète, à une couverture contre les accidents et à une reconnaissance statutaire constitue un changement qualitatif majeur. Cette évolution interroge la conception même du travail dans l’économie numérique. Comme l’écrivait Hannah Arendt, « Le travail est l’activité qui correspond au processus biologique du corps humain », rappelant que le travail ne peut être réduit à une variable d’ajustement économique. Pour les consommateurs, une augmentation modérée des prix est souvent évoquée, mais elle doit être mise en balance avec la soutenabilité sociale du service rendu et la stabilité à long terme du secteur.

La comparaison internationale éclaire les choix européens. Aux États-Unis, la régulation demeure fragmentée, oscillant entre initiatives locales et résistance fédérale, ce qui entretient une grande incertitude juridique. En Asie, la priorité accordée à la croissance rapide et à la compétitivité internationale conduit souvent à une protection minimale des personnes travaillant via plateforme. L’approche européenne se distingue ainsi par une volonté d’équilibrer efficacité économique et justice sociale, même si cet équilibre reste fragile.

En définitive, l’arrêt Glovo ne signe pas la fin de l’économie des plateformes, mais l’obligation de sa maturité. Il invite à repenser la création de valeur au-delà de la seule optimisation des coûts et à intégrer pleinement le travail dans l’équation économique. L’enjeu n’est pas de choisir entre innovation et protection, mais de concevoir des modèles capables de concilier les deux. Cette transition ouvre un espace de débat sur la gouvernance du numérique et sur la place accordée au travail dans les économies contemporaines.