Croissance Économique Et Pauvreté : Un Paradoxe Corse À Déchiffrer
Vers Un Modèle De Développement Durable En Corse : Au-Delà Du Tourisme
La Corse affiche des performances économiques qui pourraient susciter une certaine fierté. Son produit intérieur brut progresse à un rythme supérieur à celui de la plupart des régions françaises. Pourtant, derrière ces indicateurs encourageants, une réalité beaucoup moins reluisante persiste : près d’une personne sur cinq vit sous le seuil de pauvreté. Comment expliquer qu’une île qui connaît une croissance économique remarquable demeure, dans le même temps, le territoire métropolitain le plus touché par la pauvreté ? Cette contradiction mérite mieux que des satisfecit économiques.
Les chiffres sont éloquents. En 2021, le taux de pauvreté monétaire en Corse atteint 18,1 %, contre 15,3 % pour l’ensemble territorial retenu dans la comparaison statistique de l’Insee. L’île devance légèrement les Hauts-de-France, à 18 %, et se situe devant l’Occitanie, à 17,5 %. Elle occupe ainsi la première place parmi les régions de France métropolitaine. La situation est d’autant plus préoccupante que le niveau de vie médian annuel des ménages corses s’établit à 22 390 euros, contre 23 000 euros pour la référence nationale considérée dans cette étude. Derrière les pourcentages, il y a des réalités quotidiennes : des fins de mois difficiles, des arbitrages alimentaires, des difficultés à se loger et parfois le renoncement à des soins ou à des projets essentiels.
Ce constat prend une dimension particulière lorsqu’on le rapproche des performances économiques de l’île. Entre 2000 et 2023, le PIB corse a progressé de 71 % en volume, soit une croissance annuelle moyenne de 2,4 %, deux fois supérieure à celle de la France métropolitaine. En 2023, il atteint 12,7 milliards d’euros. Cette progression, portée notamment par les services marchands, le tourisme, la construction et les activités publiques, témoigne d’une véritable transformation économique. En 2024, selon les premières estimations, la dynamique s’est même poursuivie, avec une progression du PIB de 3,2 % en volume.
Mais voilà précisément où le raisonnement mérite d’être approfondi : la croissance économique ne garantit pas le partage de la richesse. Produire davantage ne signifie pas nécessairement que les conditions de vie s’améliorent pour l’ensemble de la population. Le PIB mesure une production de richesses, pas leur répartition, ni la capacité des ménages à faire face aux dépenses indispensables. Une économie peut afficher des résultats flatteurs tout en laissant une partie importante de ses habitants à distance de cette prospérité.
En Corse, cette question est indissociable des particularités du territoire. Le tourisme constitue un moteur économique majeur, mais il expose également l’île à une forte saisonnalité de l’activité. Les emplois temporaires, les revenus irréguliers et les disparités entre périodes touristiques et reste de l’année fragilisent une partie de la population active. À cela s’ajoutent les difficultés d’accès au logement, la pression immobilière dans les secteurs attractifs, les coûts liés à l’insularité et les contraintes de déplacement. Vivre et travailler en Corse ne coûte pas nécessairement moins cher parce que les revenus y sont parfois plus faibles.
Cette situation interroge aussi le modèle de développement. Une croissance principalement soutenue par les services et les activités touristiques peut-elle constituer, à elle seule, une réponse durable aux besoins de la population ? L’île ne peut pas réduire son avenir économique à l’attractivité saisonnière, à la construction et à la consommation touristique. Elle doit pouvoir consolider ses activités productives, soutenir l’agriculture, l’artisanat, l’industrie agroalimentaire, les filières énergétiques et les entreprises locales. La diversification économique n’est pas un luxe : c’est une condition de résilience et d’autonomie.
Il serait également réducteur de considérer la pauvreté comme une simple conséquence de revenus insuffisants. Elle touche à l’accès aux services publics, à la mobilité, à la santé, à l’éducation et à la possibilité de vivre dignement sur son propre territoire. Dans les villages de l’intérieur comme dans les quartiers urbains, la question du maintien des services de proximité demeure essentielle. Une île ne peut prétendre réussir son développement si une partie de sa population se trouve progressivement exclue de ses possibilités.
Il y a aussi un enjeu culturel et politique. La Corse possède une identité, une histoire et un patrimoine qui ne sauraient être réduits à leur valeur touristique. Préserver les villages, la langue, les traditions, les savoir-faire et les solidarités locales suppose de permettre aux personnes qui font vivre ce territoire d’y demeurer. Quelle valeur peut avoir une croissance qui rend progressivement plus difficile la vie de celleux qui font l’âme de l’île ?
Il ne s’agit évidemment pas de rejeter la croissance économique, ni de minimiser les progrès accomplis. Il s’agit de lui assigner un objectif plus ambitieux : améliorer concrètement les conditions de vie, réduire les inégalités et garantir un avenir aux générations qui souhaitent construire leur existence ici.
La Corse n’a pas besoin de choisir entre développement et identité, entre prospérité et solidarité. Elle a besoin d’un modèle qui réconcilie ces exigences. La réussite économique ne devrait pas se mesurer uniquement aux milliards produits, aux visiteurs accueillis ou aux investissements réalisés, mais aussi à la capacité de chacune et chacun à vivre dignement sur cette terre.
Car la véritable richesse de la Corse ne se résume pas à ce qu’elle produit. Elle se mesure aussi à la place qu’elle réserve à celleux qui y vivent.
È questu hè u veru sensu di u sviluppu.
